statue en bois dans lequel sont plantés des clous, des morceaux de métal et des lames de couteaux. des fils, tenus par les clous, tiennent des coquillages. trois fruits sphériques séchés (ou graines) sont enfilés sur des clous.
longueur : 52cm; hauteur : 23cm; profondeur : 20cm.
cette statuette a trois patines différentes : croûteuse sur le dos, à l'endroit où sont plantés les morceaux de métal, d'usage sur les têtes du chien à l'endroit de la préhension, alors que la base des pattes est érodée comme si la sculpture avait été posée dans un milieu plus humide.

le royaume de kongo fut très puissant du 13° au 16° siècle. il s'étendait près de la côte atlantique de ce qui est maintenant le gabon et le congo.
ses ressources provenaient du commerce de l'ivoire, du cuivre et ..des esclaves.
il s'affaiblit ensuite mais dura jusqu'en 1957, quand mourut le roi dom antonio 2.
les kongo sont actuellement dans la région de boma, ville entre kinshasa et l'océan.

les fétiches à clous, appelés "nkondi", peuvent prendre l'aspect d'un guerrier tenant une lance pour punir l'auteur d'un mauvais sort, ou d'une maternité, ou, comme ici, d'un chien appelé "koso".
ce chien est le médiateur entre le monde des vivants et celui des morts. c'est dire son importance dans la société.
il peut n'avoir qu'une tête et porter sur son dos des produits magiques. mais pour les kongo (ou bakongo) les chiens ont quatre yeux et leur flair leur permet de détecter les personnes qui ont de mauvaises intentions. bref le chien voit au-delà du monde des vivants, et d'ailleurs, "entre le village des vivants et le village des morts, il y a un village de chiens" (thompson).

le spécialiste du fétiche, appelé "nganga", était chargé d'activer les forces du "nkondi" en chantant, en criant, en faisant une explosion à ses pieds et en insérant une lame ou un clou dans le bois de la sculpture.

on pense que la pratique qui consiste à planter des morceaux de fer dans la statuette a été copiée sur des pratiques de sorcellerie introduites en afrique subsaharienne par les européens, mais ici c'est dans le but d'enlever le mal et non de le demander.

d'autres exégètes attribuent l'usage des clous à un souvenir de la crucifixion de jésus, les bakongo ayant été christianisés pendant plus d'un siècle par les portugais.